淬火熱處理爐冷卻速度越快越好，但是冷卻速度越大，淬火制品的殘余應力和殘余變形也越大，因此冷卻速度要根據(jù)不同的合金和不同形狀、尺寸的制品來確定。一般合金的淬火對冷卻速度敏感性強的，選擇的冷卻速度要大。鋁合金淬火爐在淬火時的冷卻速度必須確保過飽和固溶體被固定下來不分解。防止強化相析出，降低淬火時效后的力學性能。如2A11，2A12合金淬火冷卻速度應在50℃/S以上，而7A04合金對冷卻速度非常敏感，其淬火冷卻速度要求在170℃/S以上。
對于形狀、尺寸大小不同的制品應采用不同的冷卻速度，通常主要靠調整淬火介質的溫度來實現(xiàn)。對于形狀簡單、中小型、棒材可用室溫水淬火(水溫一般 L0~35℃)，對于形復雜、壁厚差別較大的型材，可用40-50℃的水淬火。而對于特別易產生變形的制品，甚至可以將水溫升至75-85℃進行淬火。試 驗證明隨著水溫升高使其淬火制品的力學性能和抗蝕性能有所降低。鋁合金淬火爐之鋁合金比較常用的淬火介質是水。因為水的粘度小、熱容量大，蒸發(fā)熱快，冷卻能力強，而且使用非常方便、經濟。
但是它的缺點是在加熱后冷卻能力降低。淬火加熱的制品在水中冷卻可以分為三個階段:初階段為膜狀沸騰階段。當熾熱制品與冷水剛接觸時，在其表面立即形成一層不均勻的過熱蒸汽薄膜，它很 牢固，導熱性不好，使制品的冷卻速度降低。
次位階段為氣泡沸騰階段。當蒸汽薄膜破壞時，靠近金屬表面的液體產生劇烈的沸騰，發(fā)生強烈的熱交換。第三階段為熱量對流階段，冷卻水的循環(huán)，或制品左右擺動、或上下移動，增加制品表面與水產生對流的熱交換，以提高冷卻速度。
根據(jù)上面分析，為了很快突破首位階段，迸一步冷卻，保證淬火制品冷卻均勻，需要在淬火水槽中裝有壓縮空氣管，以便攪拌，同時制品入水槽后要作適當?shù)臄[動。
另外為保證水溫不會升高太多，淬火槽應有足夠的容量(一般應為淬火制品總體積的20倍以上)。而且冷卻水應有循環(huán)裝置。除了調節(jié)水溫來控制鋁合金淬火爐的淬火冷卻速度外，還可以在冷卻水中加入不同的溶劑來調節(jié)水的冷卻能力。通常采用聚乙醇水溶液作為冷卻介質，同時還可以調節(jié)聚乙醇水溶液濃度來控制制品淬火的冷卻速度。一般易變形的制品，經常用這種聚乙醇水溶液來淬火。
鋁合金型材的風冷和水冷淬火有什么不同？
鋁合金的淬火為高溫突然降到低溫為淬火， 例如鋼刀刀刃要在水中淬火，才硬和鋒利， 而鋁材的淬火也有水冷淬火，也有風冷淬火。
建筑用6063鋁型材即用風冷淬火，把淬火后的鋁型材放在時效爐內時效一定時間，鋁型材內部結晶重新排列，機械強度明顯提高。在金屬所有合金中，唯獨只有鋁合金有時效狀態(tài)。
鋁合金擠壓型材成形溫度為460~500度，一般要求淬火后的溫度為200。通過高溫擠壓成型，固溶熱處理后(淬火)進行人工時效的狀態(tài)為風冷(T5)；通過高溫擠壓成型過程冷卻，然后進行人工時效的狀態(tài)為水冷(T6)。
俗話說的：T5是擠出后風冷的。T6是擠出后水冷的，經水淬火后硬度就提高了。就這么簡單。但是鋁材需要拉彎的話，盡量不要T6的狀態(tài)。
有的人認為T5與T6的區(qū)別僅是冷卻速度的區(qū)別，不是風冷水冷的區(qū)別。風冷的冷卻速度夠大，也能達到T6效果，反之，水冷但冷卻速度不夠大也只能是T5的效果。其實T6狀態(tài)既可以進行在線淬火(水冷或強風冷)，也可以進行離線淬火(用淬火爐淬火)，但要根據(jù)客戶的要求和產品品種規(guī)格來定。
在實際生產中，不管采用哪種生產工藝關鍵是要達到該鋁型材產品的力學性強度要求。硬度跟風冷速度和水冷速度沒有多大關系的。冷卻效果越好時效后硬度就會越好，為什么會有T5與T6之分，因為T5風冷產品尺寸不會變形，幾乎所有門窗之類的型材都會選擇T5，而T6材是水冷厚度比較薄的型材遇水就會變形，特別是有開口的東西很容易遇水就變形。
當然還可以用飄水的形式來過水，就是那種噴霧式的過水方式。產品過水后的效果當然會比風冷效果要好的多。6063-T5在10-13之間6063-T6可達到13以上。